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雄性妊娠是海龙鱼科（如海马）的一种独特现象，指的是雄性胚胎或胎儿的孵化。 然而，雄性哺乳动物是否具有受孕和维持妊娠的潜力仍不清楚。

2021年6月16日，海军军医大学张荣佳及刘玉环在未经同行评审的预印版平台bioRxiv 在线发表题为“A rat model of pregnancy in the male parabiont”的研究论文，该研究成功让连体雄性老鼠怀孕并顺利诞下后代，打破了自然界的规律。该研究结果揭示了连体雄性大鼠胚胎发育的潜力，这可能对生殖生物学产生深远的影响。

雄性怀孕，通常包雄性胚胎或胎儿孵化直到出生，是自然界中极为罕见的现象 。海龙鱼科( Syngnathidae )是已知雄性在怀孕期间生育后代的唯一家族。在哺乳动物中，怀孕是由雌性进行的。然而，雄性哺乳动物是否具有受孕和维持妊娠的潜力仍不清楚。

先前的研究报告称，移植到雄性宿主非子宫器官的小鼠胚胎仅发育到有限的阶段，表明雄性哺乳动物体内的完整胚胎发育受到限制。推测这种限制可能是由两点造成的：1、缺乏用于胚胎着床和发育的子宫；2、缺乏促进子宫内膜生长和允许胚胎着床或发育的微环境条件。

文章模式图（图源自bioRxiv ）

该研究使用四步策略构建了一个怀孕的雄性大鼠模型。在实验过程中，该研究将一只雌性大鼠和一只雄性大鼠背靠背连接在一起，即成为一个连体儿，使它们能够共享血液。然后将另一只雌性大鼠的子宫移植到连体雄性大鼠体内。最后该研究将发育初始胚胎植入到雄性子宫内，以及与雄性相连的雌性大鼠的原生子宫。

为了提高试验的成功率，该研究总共纳入了46对雌性连体大鼠，另外共有562个胚胎被移植到雌性体内，280个胚胎被移植到雄性体内。经过21.5天的妊娠期后，研究人员发现，雌性大鼠的子宫中有169个胚胎发育正常，而雄性大鼠的子宫中只有27个胚胎发育正常。最终通过剖腹产，雄性大鼠成功产下10只发育良好的幼崽，并具备了“功能性繁殖能力”。根据组织学检查，这些幼崽的心、肺、肝、肾、脑、睾丸、卵巢或子宫也没有明显的异常。

不过在对雄性大鼠进行剖腹产手术时，研究人员也发现了一些非正常死亡的胎儿，这是雌性大鼠体内胎儿没有出现的现象。这些死亡的胎儿在形态和颜色上与正常胎儿不同，它们伴有胎盘萎缩或肿胀。

总之，该研究结果揭示了连体雄性大鼠胚胎发育的潜力，这可能对生殖生物学产生深远的影响。

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